歙州大方茶的历史，可以追溯到晚唐。《旧五代史•梁史》记载:“乾化五年十二月，两浙进大方茶二万斤。”“后晋天福七年冬十月，吴越国文穆王钱元瓘遣使进贡大方茶、脑源茶二万四千斤。”当时，歙州归属浙西道。

晚唐是中国饼茶改散茶的初始期，所以，散茶的制作工艺相对来说比较简易；而大方茶就是一例。其时，大方茶以上万斤的数量进贡，主要原因是茶叶已成为当时宫廷生活的必需品，朝廷要用茶叶作为立功将士的奖品。另外，当时是饼茶一统天下，而作为散茶的大方茶自然就是稀罕物。

大方茶有许多好听的名称。因大方茶在初制时有“拷扁”的工艺操作，所以称它为“拷方”；也因大方茶色似铸铁，形如竹叶，故又称“铁色大方”或“竹叶大方”；又因大方茶产自歙县老竹铺，所以又名“老竹大方”；还因大方茶吸香性好，窨制成花茶后颇有特色，故被戏称为“花大方”。然名符其实的名称是“顶谷大方”。缘由是茶产于山之顶、谷之巅，又是大方和尚所创制；为了突出茶的产地、特征和品质，也为了感谢大方和尚制茶，教茶之恩，就有了“顶谷大方”这个大气的名称……。以致有人称赞说“作为一种绿茶，顶谷大方这名字听起来着实透着一股大气，如同《爨宝子碑》里闲闲一记中锋运笔，老到、精纯，却又大朴大拙，天真厚重……”。

其实，大方茶还有一个儒雅的名称：“素茶”。为何称素茶？是缘自大方茶在炒制时要使用豆油或菜油（也有的称素油），所以大方茶也称“素茶”。然和尚的回答似乎更妙：这茶生长深山老林庵寺外，老茶树仅几十株，每年自采自炒，招待善男信女。炒茶时所用是素油，制茶时以一般素心对待，故名“素茶”。想来，有了传说的茶，总是能给人一种神秘、美好的感觉……。大方茶还有中国“扁形茶鼻祖”之誉。因为大方茶长扁成片，似竹叶，有锋尖，色铁黑，有油润，含有熟粟之香气；其内质味浓香烈，汤色绿黄明亮，叶底黄绿匀称……。所以，关于大方茶还有一个大胆的说法：其产地、制作方法及茶形、茶香等均与龙井茶极为相似，应该是同源同宗。而更大胆的设想是：龙井茶的前身应该就是久存于民间的大方茶……。或许大方茶有着更为久远的历史，或许大方茶还有不为人知的传奇。只是，当传说在经过多少年的口口相传之后，早已不是原来的面目了。

    “今人吟茶只吟味，谁识歙州大方片”？这虽是清代吴嘉纪《茶歌》中的诗句，然时今，还有多少人认识大方茶？从古徽州遗失的东西太多太多，也许人们重新寻找并急于延续的，并不仅仅是这种古老的名叫“大方”的茶……。