徽茶文化

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2017-05-04
徽州茶人小传:吴锡卿

      吴锡卿(1876~1930),徽州歙县昌溪人。吴锡卿祖上为徽州大户人家,他兄弟共6人,其排行老四;至于吴锡卿生平及业茶事迹等,茶史资料上则是记载无多。有一种说法是,1887年,吴锡卿举家前往北京,先是创办吴裕泰茶栈,几十年后才改号吴裕泰茶庄,由吴锡卿出任总管。另一种说法是,当年吴锡卿随从一位举人进京会试,出门时带了些茶叶,到了北京举人忙着应试,吴锡卿就在北新桥大街路东的一个门洞里摆起了茶叶摊,没几天茶叶便销售一空。细心的吴锡卿发现,京城的人无论贫富贵贱,有事没事都喜欢喝茶。于是,他便返回歙县老家,又带来了大量的茶叶,正式开始了在京城的茶叶生意;地点仍是北新桥大街路东的门洞里。当时包装纸上只印刷有“北新桥路东大厅便是”的字样,即便如此,生意却日渐红火。经过数年的努力,吴锡卿积攒了一些银两,便把这个门洞买了下来,经过修缮后建成了店铺门面,又花钱请秀才祝春年题写了“吴裕泰茶栈”牌匾。

      1887年,吴裕泰茶栈正式悬匾开张。自此,吴锡卿用心经营,渐渐在京城站稳了脚跟。后来,为了扩大经营,吴锡卿就把与这个门洞后面相连的荒芜府第(约15亩)全部买了下来。他重新修建整个院落,建成环绕群房大约50间,人称“吴裕泰大院”;分为客房,库房,加工拼配室,营业店堂等。吴锡卿的吴裕泰茶栈,初始是以拼配花茶为经营特色,开始是自己窨制,那时,吴裕泰茶庄主要从安徽、福建、浙江等地采购茉莉花和毛进茶,一般是经大运河到通县,再用大车进东直门,到北新桥……为了保证茉莉花茶的品质,后来是一律在生产地窨花。其时,安徽的名茶很多,如屯溪绿茶、祁门红茶,黄山毛峰,六安瓜片等,均以品质享誉中外;但那时北京的老百姓喝这些名茶不多,大多是喝茉莉花茶,而吴裕泰拼配的花茶基本上都是大众化的,因为能够满足平民的消费需要,所以生意一直很兴隆。清末时,吴锡卿把茶栈的生意越做越大,以"吴裕泰"字号先后在京城内外开了8家大小茶庄,后来发展到11家茶庄、茶号;他们是崇文门内的“乾泰聚”、“福盛”、“吴鼎裕”茶庄,广安门内的“协利”,西单北大街的“吴新昌”,东单的“信大”,清河的“吴德利”,通县和天津的“乾泰聚”分号和“裕胜”茶庄等。由于诚信经营,童叟无欺,价格公道,品质优秀,所以知名度越来越高。吴锡卿在去世前,将所有产业平分成五份,分别写了五张字条,让五个儿子抓阄,谁抓到哪就分到那份产业,凑巧的是五个儿子由大到小刚好顺序抓了“仁”、“义”、“礼”、“智”、“信”。其中三、四、五房三兄弟就商议将各自分得的商店、房屋等财产重新合并,共同居住生活,共同经营商号。为了方便管理三兄弟组建了一个管理机构,起名“礼智信兄弟公司”;继续经营吴裕泰茶号。据说老舍的《茶馆》就是以吴裕泰为基本线索而创作的。

       吴锡卿创办的“吴裕泰”茶号,不仅具有徽商的文化背景和浓厚底蕴,在北京乃至中国茶界也是独树一帜;所以,亦儒亦商的吴锡卿,可谓是徽州茶商的一个榜样!

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