方婉仪(1732~1779),女、一作畹仪,字仪子,号白莲,徽州歙县龙溪人。方婉仪出身于书香世家,是广东布政使方愿瑛孙女,国子学生方宝俭女儿;自幼随父亲和姑母方颂玉学习诗画,“习诗书、明礼度、兼长于诗画”。她13岁作诗,诗风清丽流畅;所画之梅、兰、竹、石,一枝半叶,点染翰墨,瘦影疏香,自有意趣;著有《学陆集》、《白莲半格诗》等。方婉仪嫁给“扬州八怪”之一的罗聘为妻,婚后俩人是琴瑟合唱,恩爱无比;虽然生活清贫,粗茶淡饭,却是情趣相投,怡然自乐;因为方婉仪及三个孩子均以画梅为长,故被世人誉为“罗家梅派”。
“平簟疏帘小阁晴,朝来池畔最关情。清清不染淤泥水,我与荷花同日生。梅摹魏国夫人画,字仿杨家妹子书。一盏真茶消永昼,玉浆犀液较何如。”这是方婉仪的《生日偶吟》诗,诗中清楚的表明方婉仪是“与荷花同日生”;而在民间风俗里,每逢此日,人们都要给荷花拜寿。也正因为此,方婉仪给自己起别号白莲居士。同时,诗句也说明了她喜画习书且“一盏真茶消永昼……。”“从来佳茗似佳人”是苏轼赞美茶叶如同美人的诗句,然方婉仪则可以“从来佳人似佳茗”来称赞;因为她不仅喜欢饮茶,还常和夫君罗聘品茶作图,饮酒吟诗;以致她在《期诸娣姒茶话》诗中,表达了她和妯娌间的情感以及她们于品茶的喜爱。“旧家门巷草新生,岁岁春风不世情。已办月团三百片,好为同听煮茶声。”娣姒是古时妯娌间称谓,兄妻为姒,弟妻为娣。郭璞注:“今相呼先后,或云妯娌。”而茶诗中的月团则是团茶的一种。唐人卢仝《走笔谢孟谏议寄新茶》诗:“开缄宛见谏议面,手阅月团三百片。”清人孙枝蔚《雪中忆吴宾贤》诗:“平生不识孟谏议,何人为寄月团茶。”大儒朱熹在降生第三天,家人就是用茶叶、艾叶、石菖蒲煮水,为他沐浴“洗三朝”;使用的茶叶就是“月团”。而方婉仪的“好为同听煮茶声”,则是表露了她喜爱茶事的情感。
“月团尝罢有馀清,诗书字画俱有韵”。中国历史上女画家不多,画得好的更少,然方婉仪则是其中的佼佼者。她是罗两峰的夫人,画风受两峰影响,秀丽婉约之中有苍楚气象,与其他有脂粉气的闺阁画家不同。如她在《为袁子才所绘香闺逸兴图册》中称:“管仲姬局度轩敞,有丈夫气”,所谡“有丈夫气”,这实际是她自己的追求。然又在图册上题曰“阖户焚香,沦茗相对,远山绝涧,天然气韵。”“凡习绘事,力追宋元,方得清幽疏远之气。”如是,方婉仪的生活理想与艺术追求都可见之於这画里跋中。尤其是“焚香、沦茗”之“天然气韵;”既表现了她艺术的成熟和内涵,也体现了她如茶人生的深邃与韵味……。一个茶字,似乎可以包揽方婉仪的全部精彩。
方婉仪其人其才,令人赞叹,然48岁就不幸香消玉殒,令人扼腕。清著名学者、大学士翁方纲撰写《女士方氏墓志铭》对其评价甚高:“万卷梅花,一卷白莲,其画也禅,其诗也仙;吾文冰雪兮,与此石俱传……”堪称“佳人佳茗”的方婉仪其香醇润,其甘甜美,其韵久远,着实让人回味无穷!